Рик вернулся с пробежки, умылся, переоделся, и теперь лежал на кровати, думая о всяком. Однако, преимущественно его мысли затрагивали Риту, так или иначе. Девушка как забралась в голову к Медичи, ещё утром, да так и оставалась там поныне. И не сказать, что парень этому был не рад. Напротив, это было даже приятно. В памяти всплыла радостная улыбка девушки, её красивые глаза и смуглая, хоть и не такая тёмная как у Рика, кожа, приятная глазу итальянца. Рикардо испытал смутное желание прикоснуться к ней; узнать, такая ли она нежная и мягкая, как ему видится. Само собой, от таких мыслей щёки Рикардо занялись густой алой краской смущения, и он поспешил прогнать из головы всякие непотребства.
   Теперь пригласить Риту казалось ещё сложнее, хоть немного раньше Рик и решил этот вопрос; вроде бы, окончательно. Рик сел, допил воду в кружке, пригладил волосы и направился к зеркалу. Румянец был почти незаметен, что не могло не радовать.
   – Даже если я покраснею, остаётся шанс, что она это не заметит! – Радостно объявил благую весть Рик, самому себе, и улыбнулся.
   Погода на улице была превосходной для того, что задумал Медичи.
   
   Он всё-таки решился и прямо сейчас постучался в дверь к Рите.
   Рик надел плавки, поверх - светлые бриджи и майку без рукавов; на ногах - шлепанцы, а на плече - изрядно похудевшая сумка, с которой он приехал в школу. Сейчас там было лишь одеяло, утащенное из комнаты, большое полотенце и бутылка с холодным чаем. Как бонус - мороженое, два классических пломбирных стаканчика; Рику они достались бесплатно, но лишь после выдержанной пятиминутной пытки, во время которой Медичи терпел всяческие нежности в отношении своих ушек. Вспоминая это теперь, ему становилось немного стыдно, но он по прежнему считал этот обмен выгодным.
   В общем, сейчас Рикардо стоял перед дверью и смущённо улыбался, а мозг самым бессовестным образом проводил аналогии со свиданиями.

   Как обычно бывает в подобных ситуациях, уверенность Рика резко треснула и развалилась на части, ккак только появилась Рита. Мозг отчаянно завопил, что мол ещё не поздно сдать назад, сказать, что «Ну, я тут мимо проходил и решил постучаться... Зачем? А, ну, просто. Ну, бывай...», что именно так и нужно немедленно сделать и в конце концов - ЗАЧЕМ ТЫ ВООБЩЕ ПОСТУЧАЛ?!
   Рик густо покраснел, что было, к его удаче, не особо заметно, и набрал в грудь побольше воздуха, явно волнуясь. Где-то в фильме он видел, что нужно досчитать до десяти и паника пройдёт. Как ни странно - сработало. Эффект плацебо ли, психологический трюк ли, но результат налицо. Стоило вновь подумать о том, что предстоящее очень смахивало на свидание, и результат смылся со скоростью ракеты на старте.
   Рита, кажется, немного смутилась. Неужели она стесняется ему говорить о том, что не хочет его видеть? А может он одет как-то неприлично? А может... Стоп. Интонация голоса и последовавшая затем улыбка говорили явно о том, что девушка была рада видеть его, Рика. Сердце Медичи, рухнувшее камнем к пяткам, обрело крылья и полетело на место. Щедрым зевком Риты Рикардо рассудил с пользой, облегченно выдохнув в этот момент.
   — Доброе утро. — Разумеется, Рик улыбнулся в ответ и поднял ладонь в приветственном жесте. Теперь - самое сложное. Здорово помогал тот факт, что внешне Рику удавалось выглядеть сравнительно спокойно, хотя по факту смущение перехлёстывало через край. — Нет, всё в порядке. Но ты вчера говорила, что ещё можно купаться, и я тут вчера вечером подумал... А что если действительно искупаться? Нашёл плавки, полотенце, но одному скучно... Как ты смотришь на то, чтобы сходить со мной? Я тут пока больше никого не знаю и был бы очень рад.
   Ну, вот и всё. Нахлынувшее бурной волной облегчение от преодоление самой сложной части позволило пламени смущения заметно поугаснуть. Ведь не так уж и страшно оказалось, на самом деле!
   А золотисто-медовые глаза в это время внимательно смотрели в голубые глаза Риты, то и дело бессовестно соскакивая на губы и обратно. Девушка выглядела откровенно сонной и из-за этого была особенно очаровательна в глазах Рика; сейчас, зевая и щеголяя растрёпанными волосами, она казалась уязвимой и беззащитной, что лишь пуще усиливало желание обнять и прижать к себе.

   Страшно даже представить, сколько всего способен прогнать через голову молодой человек, романтично настроенный к девушке, даже если не признаётся в этом никому, в целом, и самому себе, в частности (нет, скажем честно, это была не любовь, по крайней мере - пока что, но Рита ему нравилась, а это порождало определенные фантазии). В мыслях Рик уже успел представить, как Рита горячо отказывается, говорит, что он придумал какую-то глупость и чушь, и что им, наверное, вообще не стоит больше общаться, да и что это такое! С чего он решил, как подумал, что они друг другу хоть немного близки? Один день всего-лишь прошёл! Наивный глупый мальчишка.
   Но реальность оказалась иной. Совсем иной. Задумчиво кивнув, девушка согласилась и сказала, что пойдёт собираться. Медичи невольно опешил, хоть и надеялся изначально на такое развитие событий: необъяснимая радость заставила сердце биться чуточку чаще, а губы глупо улыбаться.
   Немного покопавшись в сумке, он извлёк мороженое, которое, к вящей удаче, еще не успело растаять, что весьма порадовало ушастого напарника, и, избавив пару вафельных стаканчиков от упаковки, стал ждать Риту. Она не стала затягивать этот процесс и вскоре вышла вновь; теперь уже её прическа была немного иной, более высокой, но в целом Рик, типично по-мужски, не заметил никаких особых различий.
   — Да, пойдём. Это тебе. — Парень протянул второе мороженое Рите, и направился вместе с ней на выход из общежития, попутно приступив к своему лакомству, разбавляя трапезу репликами. — И... чудесно выглядишь.
   Ляпнул не подумав. Это было особенно хорошо понятно в свете того, как яростно вдруг заалели смуглые щеки и отнялся язык сразу после.
   "Хорошее начало разговора ты выбрал, ничего не скажешь. Теперь-то она точно подумает, что ты какой-то маньяк, который хочет затащить её неведомо куда и совершить непонятно что..." — Безостановочно укоряя себя, думал Рик, пока не нашёл гениальный выход из ситуации: сделать вид, что он ничего такого провокационного не сказал.
   — Я сегодня уже пробегался мимо озера утром, кстати, вода там сейчас - волшебная. Отличный способ справиться с этой жарой!.. И знаешь, что интересно - я не нашёл никаких запретов на купание в озере, но пока никто особо не рискует. Так что, вполне возможно, что в этом году именно мы с тобой откроем купальный сезон.
   Рик улыбнулся, поражаясь тому, какую ахинею несёт. А впрочем, это же болтовня? Болтовня. Она не обязана быть со смыслом.

Вопреки внутренней панике Рика, пока всё было всяко достаточно хорошо. Рита вела себя совершенно так же мило, как и вчера, её улыбки были так же волшебны и добры, а напряженность, витавшая, казалось бы, в воздухе, постепенно сошла на нет. Медичи не успел оглянуться, как в два счёта слопал своё собственное мороженное, беззаботно смахнув большим пальцем правой руки остатки пломбира с губ.
   Рикардо поправил бриджи и безмятежно упёрся взглядом в потолок, деловито сжав губы, всем своим видом показывая, что проблема короткой продолжительности купального сезона его чрезвычайно беспокоит.
   — Главное здесь - что мы станем первыми. Да и если мыслить глубоко, не поверхностно, то не длительность главное, а активность! — Рик рассмеялся, поглядев на девушку. Румянец почти сошёл с его щёк, когда в голову закралась очередная крамольная мысль. «А знаешь, Рик, вы ведь будете там совсем одни, и она, видимо, вряд ли способна дать тебе отпор!» — вещала эта мысль (забыв о вездесущности директора, надо полагать). Парню стоило знатных усилий, чтобы тотчас не побледнеть от собственного процесса рассуждения. Хорошо хоть, что с его цветом кожи это вряд ли кто-то вообще способен заметить. «Дура что ли, мысль?» — Строго вопросил он у своей головы. «Не, ну а что?» — Обиженно хмыкнув, безаппеляционно заявила крамольная мысль. «Иди к чёрту!» — Помотав головой, Рикардо взглянул на улыбку Риты и улыбнулся сам.
   «Ладно, ладно, но почему это не может быть свиданием? У тебя есть девушка что ли?» — Сдавшись в предыдущем сражении, вновь пристала мысль. Словно бы нехотя, но Рик подумал и всё же согласился. Но говорить Рите о том, что это он будет считать это немножко свиданием, пожалуй, всё же не стоило. Не хотелось нарушать эту ненавязчивую и безмятежную атмосферу лишним напряжением.
   Они, тем временем, выбрались на улицу и к девушке вернулся её питомец.
   — Привет! — Рик поднял ладонь, здороваясь со зверьком, а затем обратился вниманием к Рите. — Ну, попробуй...
   Парень усмехнулся. Вряд ли у девушки, пусть и столь очаровательной, были какие-то серьёзные шансы против спортсмена. Впрочем, её ритм движений Рик нашёл весьма милым, прислонившись к косяку и наблюдая за девушкой некоторое время. Да, он решил дать ей пару минут форы. До озера нужно было бежать не десять метров, а честные соревнования быстро бы закончились честной и, что куда важнее и хуже, скучной победой.
   «А ты помнишь же да, что говорил тебе тот старик? И тебя это всё ещё волнует, так? Может попробуешь удивить её этим?» — Подкинула совершенно мальчишескую идею крамольная мысль, прилипнувшая паразитом к мыслительному потоку Рика. А ведь действительно. Получится - будет забавно. Не получится - тоже ладно.
   Телепортироваться, значит. Как он говорил? «Прислушайся к себе». Рик глубоко вдохнул и внимательно взглянул внутрь себя. Фигурально, выражаясь, разумеется, по факту продолжая наблюдать за Ритой. Внутри него было как-то подозрительно пусто. Или нет? Может стоит просто попробовать? Рик задумчиво поглядел на кусты около входа и повернул голову ещё немного вправо. Да, попробовать на два шага вправо. По идее, должно быть проще простого, если это вообще возможно. Рикардо основательно напрягся, поднатужился, закрыл глаза и... ничего.
   «Ну да и ладно, впрочем.» — Парень покачал головой и принял низкий старт. Шлёпанцы и сумка за спиной не располагали к спортивному бегу, но он видел своей целью лишь позабавиться. Сплотив свои мысли в единую стрелу, в единый поток, Медичи уверенно оттолкнулся ногой и беззаботно подумал, — К Рите, — после чего, сам до конца не осознавая, что происходит, с глухим свистящим хлопком рассыпался на чёрнильно-фиолетовые искры, которые уже спустя секунду растворились в воздухе, и на миг пропал из пространства.
   Перед Ритой, в тот же момент времени, пространство звучно треснуло, схлопнувшись само в себя, и в эффектных фиолетовых искрах появился Рик, летящий навстречу своей подруге. Сверхреакция сработала как нужно и парень, перепуганный от собственного прорыва, резко обняв девушку, ловко перевернулся с ней, своей спиной к земле, амортизируя аккуратными движениями любой возможный ущерб от столкновения и прижимая её к себе одной рукой. Следом, проявляя воистину чудеса акробатики, он без видимых усилий приземлился на обе ноги и ладонь. Что-то очень-очень мягкое упиралось ему в грудь, на нём сверху, его же стараниями, была Рита, но сам он вне себя от испуга теперь пытался успокоить бешено скачущее сердце.
   — Я, кажется, сделал что-то очень-очень странное... — Не подразумевая необычайную возникшую близость, пробормотал Рик. Однако осознание той, явно не умеющее телепортироваться, через мгновение уже догнало парня и тот бодро залился краской по самые уши. — Ой, извини. Сам не знал, что так могу... Ну, то есть... Вот так перемещаться...
   Медичи осторожно поставил девушку на ноги и виновато улыбнулся, мысленно предвещая себе скорую смерть и бессовестно вспоминая перед ней это приятное мягкое ощущение у своей груди.

   Невероятно, но факт, проходило время, а жизни Рика, кажется, совершенно ничего не угрожало. Даже больше, от внимания парня, главным образом благодаря сверхъестественной реакции конечно, не ускользнул бесконечно трогательный жест Риты, которая на какое-то мгновение потянулась к его руке сразу же после того, как он поставил её на ноги. Эти факторы позволили голове Медичи вновь заработать в романтичном, а не испуганно-паническом ключе, и даже рассудить, что раз девушка отнеслась к объятиям совершенно спокойно, значит она поступит так и во второй раз, и в третий, и во все последующие. Захотелось тут же проверить, но вскоре параллельно возникли и другие желания.
   Ведь, скажем честно, телепортация - это, как и сказала Рита, было потрясающе. Наверняка многим она виделась как квинтэссенция свободы; можно в любой момент времени оказаться там, где хочешь, и делать то, что хочешь, и парню, с самым искренним юношеским любопытством захотелось испытать свой талант по полной программе. Совесть, впрочем, тут же справедливо ткнула его в бок тем, что он, вообще-то, ещё не до конца умеет ею управлять, да и всех особенностей совсем не знает (вон, на Риту перемещение подействовало как-то совершенно затормаживающе, ибо девушка вела себя, кажется, даже более впечатлённо, нежели сам Рик), а значит сначала надо не столько испытывать её, а узнавать. С другой стороны, это, по сути, практически одно и то же, а вот озеро и купание в эти планы не совсем вписывалось...
   ...но ведь Рита! Перед сознанием яркими образами заползли ещё свежие ощущения от близости с девушкой и парень моментально вспыхнул. Ну уж нет! Чёрта с два он упустит шанс покупаться с ней на озере! К тому же, именно туда она вскоре и показала. Хотя...
   — Действительно потрясающе! — Восторженно кивнул Рик и подошёл к девушке ближе. Вообще-то, откровенно говоря, было ещё кое-что: Рита его обеспокоила. Шок - состояние мало располагающее к купанию, поэтому, вполне возможно, сейчас стоило отвести её домой. А догадаться об этом было нетрудно, благо сбивчая речь оказалась, как бы это забавно не звучало, весьма «красноречивой». — Всё ещё идём купаться?
   Прикинув все "за" и "против", морально смирившись с перспективами и собственной неожиданной смелостью, Медичи без лишних терзаний подхватил девушку на руки и прижал к себе, тем самым выполняя порыв поддержать Риту; в прямом и переносном смысле.
   — Кивни, если идём, или помотай головой, если лучше будет отнести тебя в комнату. — Сказать, что Рик смущался, — ничего сказать. Он буквально пылал от волнения и тёплых приятных чувств от ощущения девичьего тела у себя на руках. К тому же, когда речь шла о столь очаровательной девушке каковой была Рита! И ещё... ведь её губы были сейчас так близко! Рикардо украдкой сглотнул. — И ничего страшного, если ты выберешь второй вариант, честно-честно.
   «...поцелуй её!~» — Выстрелила задремавшая было крамольная мысль и тут же была задавлена грузом смущения. Разумеется Рик не мог позволить себе подобных действий!