Поджав коленки к подбородку и обняв их, Эстер глубокомысленно вглядывалась в маленький мониторчик своего нинтендо и увлеченно ловила очередного покемона. Подобное времяпрепровождение устраивало ее гораздо больше того, что навязывали реалии (да чтоб она синим пламенем полыхала!) новой школы. Ладно бы просто уроки, с этим она мирилась еще будучи на прежнем месте обучения. Ладно бы просто новый коллектив, вживаться в него она все равно не планировала. Но это были не просто уроки, и не просто новый коллектив. Это был самый настоящий дурдом для всяких... со странностями, да.
Всякий и каждый, находящийся здесь, был чудаком, фриком, белой вороной, странным, неправильным... Одним словом - ненормальным. Логично и сам собой напрашивался очевидный вывод - Эстер не более нормальна, если считать местных обитателей "ненормальными", но осознание этого просто взорвало  бы белобрысую голову девушки, потому она разумно старалась об этом не думать.
На самом деле, все бы было даже забавно, если бы ей не навязывали бы общение с другими. Нет, в самом деле. Не отличаясь особой общительностью, Эстер и в прежней школе друзей не имела и заводить не планировала. И меньше всего на свете ей хотелось обзаводиться некими узами в этом сумасшедшем месте. Но сама система, планировавшая воспитать из нее настоящего супергероя (ха-ха) подразумевала, что у нее, как и у любого другого настоящего спасителя человечества, будет мелкий бесполезный прихвостень. Трижды ха-ха. Эстер пребывала в полной уверенности, что ей оно, что называется, как козе боян. Даже если ей не посчастливилось попасть в это странное заведение, ей повезло попасть на высшую ступеньку местного социума. Всю жизнь протаскаться на вторых ролях, и даже три года убить на обучение этому - что может быть хуже?
В дверь, кажется, кто-то постучал. Это не стало достаточно весомой причиной, чтобы прервать игру, потому Эстер лишь убрала мешающую обзору прядь волос с лица и подумала, что, наверное, ее одежда помялась от того, как она завалилась в ней на кровать. Темно-синяя юбка и белая блузка с короткими рукавами были, конечно, обновками, но обновками не самыми любимыми. Развязав синюю, в тон юбке, ленту на шее, Эстер еще раз тяжело вздохнула по своей нелегкой судьбе.
Позавчера утром учитель задержал ее после урока и торжественно объявил, что для нее (о ужас!) нашелся напарник. И что ей надо подойти на следующее утро к какому-то там кабинету (Эстер уже и забыла к какому), чтобы с ним познакомиться. Ну она и подошла.
Ее ожидал там высокий и смуглый вьюноша со взором горящим и... парой торчащих на макушке звериных ушек. Не, ну это уже был перебор. Проигнорировав его "привет", она честно и без лишних прелюдий высказала все, что думает об его обществе. И ушла играть дальше. Жалко, вино в школу привезти никак нельзя было. С ним все как-то веселее. Эстер, к слову, так и не заметила, что всю недолгую беседу со странным песопарнем пыталась пригладить пряди собственных волос, что торча, подозрительно напоминали лисьи ушки.
В дверь, кажется, продолжали стучать. Похоже, там был кто-то очень настойчивый. Эстер отложила приставку и перевела полные вселенской скорби глаза на эту самую дверь. И правда, стучат.
"Ну и кого нелегкая принесла?.." - буквально скатываясь с кровати мысленно вопрошала она у всех высших сил, которые могли ее услышать. Ответа, понятное дело, Эстер не получила, а потому пришлось все же подняться на ноги и, вяло попытавшись скрыть собственную помятость, подтянув гольф, она пропрыгала на одной ноге к двери.
Обойдясь без всяких "кто там?" (все равно она делает это, только чтобы выпроводить своего гостя), Эстер распахнула дверь. Нелегкая принесла к ней именно тот зверопарня, которому вчерашним утром она высказала свое искреннее нежелание общаться.
Но он все равно пришел.
А Эстер не то чтобы любила людей, до которых долго доходит ею сказанное.
-Тебе чего? - сощурившись, спросила она. И сама не заметила, как рука машинально, но очень старательно принялась приглаживать торчащие волосы.

Отредактировано Esther Inglis (2014-05-23 21:04:02)

Первым и совершенно естественным желанием Эстер было захлопнуть дверь прямо перед наглой смуглой рожей (справедливости ради надо заметить, что рожа была вовсе не наглой и вовсе не рожей, а вполне смиренным лицом). Но, спасибо матушке-природе, что наделила ее умением просчитывать всякого рода выгоду для себя. Эстер позволила себе на минуточку задуматься над альтернативным развитием событий: а что если она примет общество этого хвостатого-полосатого? На первый взгляд, конечно, жутко. Таскаться везде с ним как с собачкой на поводке, ужас какой. Может, кому-то это и показалось бы забавным, но не ей.
С другой стороны, конкретно здесь, вроде бы, все по какой-то таинственной, не известной Эстер причине, считали себя совершенно нормальными, а кто-то и вовсе был свято уверен в том, что по сравнению с большинством обитателей он стоит парой ступенек выше. Эстер контактировать ни с теми, ни с теми, не улыбалось. Но посредник, который избавит ее от множества неловких ситуаций, в которых от неосведомленности ее спасет только подслушанный разговор, был бы не лишним, если подумать. Да и вообще, он же так настаивает... Нет, в самом деле, прежде никто даже не пытался пробраться под ее изящное правдарубское хамство.
Эстер поджала губы, добивая остатки последних сомнений.
"Я об этом пожалею, точно говорю..."
-Даже не вздумай мне помогать, - пожала плечами Эстер, делая шаг в сторону от дверного проема, - Посмотрим, что с тобой можно сделать. На стул садись, у стола.
Сама же Эстер заняла свое место на помятой кровати, с которой с такой неохотой сползла минуту назад (хорошо хоть не развалилась на ней так же). Похоже, человек, желавший серьезной беседы, не казался ей достаточной причиной прерывать ловлю покемонов.
- И откуда ж ты такой бисенен, только вылез, из какой гаремной игрули для девочек? И когда я говорю "бисенен", это вовсе не комплимент. - бормотала она скорее самой себе, чем ему. Еще минут пять молчания и Эстер все же отложила игру от себя. Смерив оценивающим взглядом сидящего на стуле парня, она была явно настроена на более конструктивный диалог, чем некоторое время назад.
-Тебя хоть как звать-то? - почти мирным тоном поинтересовалась она. Возможно, он представлялся еще вчера. А может и не представлялся. Но она уже это не помнит, так что какая разница. И тут же добавила вопрос, который интересовал ее куда больше имени "приятеля поневоле", - И, кстати, а что ты можешь?

В упор уставившись на своего горе-товарища, Эстер неохотно разглядывала его. Вчера ей удалось окинуть его поверхностным взглядом, а большего и не нужно было  - тогда она и не думала, что впустит его в собственную комнату, да еще и даст шанс как-то контактировать с ней.
"Будет докучать - просто вышвырну", - не дала своим сомнениям снова разрастись Эстер.
Итак, значит Рик. Как Эстер уже заметила ранее, он был высокий, смуглый и темноволосый. На этом фоне его золотистые глаза явственно выделялись. В общем и целом, по десятибальной шкале привлекательности, Эстер оценила бы его на твердую семерочку.
Но в частностях...
Частности же сводились к тому, что ей не хотелось, чтобы рядом кто-то был. Она всегда была одна, так почему теперь ей нужно так резко менять свою жизнь? Не только мерзкая школа для всяких ненормальных, так еще и напарник. Радужнее некуда.
Мысли Эстер не переставали носиться из одного края в другой. "Пусть проваливает сейчас же, не хочу никого видеть!" сменялась на "Ничего страшного не будет, если ты заведешь себе посыльного". От напряжения у девушки аж живот немного свело, о чем довольно красноречиво говорило кислое-прекислое выражение лица. Еще кислее чем тогда, когда она только открыла дверь. Подумать только. Ее непотопляемый титаник спокойствия, похоже, немного сбоил, столкнувшись с таким мелким и глупым препятствием.
Демонстрацию навыков своего (простигосподи) напарника Эстер наблюдала с таким же отстраненным выражением лица. Ничего особенного он и не мог. При должных тренировках так удалось бы любому, кто постарался.
"Так даже лучше," - подумала Эстер, "-Из ненормального у него только эти странные собачьи отростки..."
Кстати, об его звериных ушах. Попытка скрыть их, дабы не нервировать и без того нервную Эстер, была неудачной. Просто кошмарно неудачной. Просто провалом дня. В этом дурацком капюшоне Рик смотрелся просто кошмарно, и для девушки, как для поборницы стильной одежды, это зрелище вызывало почти что боль в глазах.
А потому предложенная Риком перспектива все время ходить в таком непотребном виде заставила Эстер возмущенно вскочить на ноги, протестующе мотая головой.
-Нет-нет-нет, - Эстер, однако, совершенно не изменилась в лице. Даже тон ее голоса был полон прежнего равнодушия, - Еще чего. Ты выглядишь в этом капюшоне просто отвратительно. Сними его сейчас же, не мозоль мне глаза. Мое чувство стиля ревет и бьется в судорогах, знаешь ли.
Чопорно поведя плечом, Эстер присела обратно на кровать, закинув ногу на ногу и помахивая той, что оказалась сверху.
-На фоне остальных твои способности и правда какие-то не очень. Но так даже лучше. Здесь целая толпа ненормальных. Если бы у тебя помимо этих звериных штуковин было бы еще что-то, то я бы точно сошла с ума. А так еще терпимо...
Выдержав еще несколько секунд молчания, Эстер продолжила. Голос ее заметно смягчился.
-Короче, Рик, слушай, - сцепила пальцы рук девушка, - Если честно, у меня мало желания с кем-то тут общаться. Потому я могу упустить из виду нечто важное, вроде всяких мероприятий и тому подобного, так что неплохо было бы тебе мне сообщать о них - вдруг и правда что-то не замечу.
Откинувшись на стену, Эстер сощурила глаза, а уголок ее губ слегка приподнялся.
-Кстати, если услышишь какие-нибудь забавные слухи, вроде того, что мисс А повздорила с мисс Б из-за мистера В, то не ленись мне об этом рассказать. Только в случае чего не обессудь уж, - глаза Эстер широко раскрылись, а с губ слетел едва слышный смешок, - У меня никогда не было не то что собак, а домашних животных в принципе.

Ну вот, за что боролся, на то и напоролся. Кажется, ощутив истинную (по мнению самой Эстер) Эстер, он оказался несколько разочарован, если не сказать, что зол. Ничего удивительного для самой девушки в этом не было, скорее, избавляло от утомительной необходимости терпеть чужое общество. Ответом на равнодушный взгляд Рика были направленные исподлобья полуприкрытые янтарно-красные глаза и едва заметно приподнятый уголок губ. "Ну и что? А тебе говорили, не трогай лишний раз!" - словно бы говорила Эстер.
Люди вокруг Эстер были разные. Странные, страшные, немножко интересные и совсем скучные. Но годились они только для того, чтобы наблюдать за ними. Как за мышками, преодолевающими лабиринт. Как за рыбками в аквариуме. Они не были похожи на саму Эстер, и это пугало. У нее все всегда было по-другому. Она видела, как ее одноклассники проводят выходные с родителями в парке, она знала, что даже если кто-то из других родителей разошелся друг с другом, то мать явно не расцарапывала лица своему бывшему мужчине на прощание.
В конце концов, Эстер догадывалась, что никто из ее окружения не мог делать такие же странные вещи, как и она сама. Ну, до этого момента, конечно. В любом случае, слишком многое в ее жизни было не так, ненормально. И равнять себя с другими людьми она не могла.
Ну а думать, что она хуже, было бы просто глупо. Как это она может быть хуже? Все ее трудности как раз от обратного. Тем, кто лучше, всегда живется несладко, в конце концов.
Здравый смысл едва слышно бормотал девушке, что кому-то жилось и хуже, и способности были куда обременительнее. Но Эстер не знала этих "кому-то". Для нее существовала только ее жизнь и ее препятствия. Ей удалось убедить себя в том, что другие не имеют значения.
Игнорируя горьковатый осадок на душе, который возникал у нее всякий раз, как кому-то доводилось убедиться в том, что она совершенно невыносима, девушка поднялась на ноги, чтобы закрыть дверь за своим гостем.
"Да мне плевать. Будто кто-то еще тут о чем-то просил. Сваливай, жалеть не буду," - поставила точку на их так и не начавшихся совместной карьере спасителей человечества и приятельских отношениях Эстер. Не произнесшая до этого момента ни слова девушка, широко-широко (но, честно говоря, без особого удовлетворения) улыбнулась Рику в спину и помахала рукой, хоть тот этого и не видел.
-Пока-пока, - протяжно произнесла она. И, высунувшись во все еще открытую дверь, добавила, - Ты заходи еще. Если захочешь.
Но, разумеется, не зайдет. И не захочет.
В конце концов, разве не она сама прикладывала все усилия к тому, чтобы людям этого не хотелось?
Сделав шаг назад, чтобы закрыть дверь и вернуться к ловле покемонов, Эстер вдруг увлек неожиданный блик на стене. Должно быть, кто-то на улице пускал солнечных зайчиков, или еще что-то такое, вот он и прилетел сюда.
Но какое до этого ей было дело, когда запутавшись в собственных ногах, она полетела прямо в стенку.
Все-таки, она не Рик. Да и быстро реагировать на происходящее у нее никогда не выходило.
За миг до столкновения со стенкой, Эстер вдруг подумала, что не таким уж идиотом был тот, кто поставил их в пару.

Отредактировано Esther Inglis (2014-05-31 22:55:56)

Первым отозвалось сознание. Именно оно, а не какое-то из пяти стандартных человеческих чувств. Ни осязание, ни обоняние, ни зрение - все это словно бы и не существовало никогда. Были только мысли. Обрывочные и непонятные.
Потом Эстер ощутила, как пространство вокруг уплывает... куда-то. Просто уплывет. Ощущение было довольно странным, но все же оно было. И если бы Эстер сознавала, что происходит, это ее определенно, обнадежило бы.
Следующим было осязание. Неизвестно, сколько еще она бы провалялась в этом подвешенном, уходящем из-под ног состоянии, если бы не легкий удар по щеке. Настолько легкий, что и ударом это не назовешь.
-Ааааамгх.... - ощущение принадлежности к собственному телу все же вернулось к Эстер. Она даже сумела пошевелить губами, произнеся что-то нечленораздельное, хриплое и тихое. Свет бил по закрытым глазам, а потому даже открывать их не хотелось. Но даже плотно прикрытые веками, они продолжали неистово зудеть от кажущегося очень ярким света.
Напряженная, словно окаменевшая рука Эстер взметнулась вверх и зацепилась за первое, что попалось. А первым попался локоть Рика, о чем, правда, сама она не догадывалась. И длинная тень от ее приподнятой руке поползла сначала по кровати, а потом и по полу, вбирая в себя все прочие тени, которых только касалась. Расцепив пальцы, Эстер позволила руке упасть на кровать, а сгусток из тени в этот момент окутал все пространство вокруг кровати, создав куда более приятный для болящих глаз полумрак.
-Нгххх... - шумно выдохнула Эстер. Расслабленные глаза приоткрывались словно бы сами собой. Сама же она не до конца понимала, что происходит. И даже когда увидела над собой обеспокоенное лицо Рика, которое, как и все прочее, куда-то уплывало, не поспешила скорчить недовольную мину и напомнить ему, что он в общем-то уходил. Впрочем, это вряд ли бы его удивило, даже если бы он не знал, что пару минут назад она слишком уж крепко познакомилась с противоположной стеной коридора - уже набухшая шишка на лбу и широкие зрачки недвусмысленно свидетельствовали об ее состоянии.
Кстати, о шишке. Она болела. Протянув к ней дрожащую руку и ощупав повреждения, Эстер повернула голову чуть в сторону, за что тут же поплатилась чернотой в глазах и тупой, ноющей болью в голову.
-Голова болит... - хриплым шепотом только и выдавила из себя она. Снова повернув голову, чтобы она вернулась в прежнее положение, девушка словно бы уставилась невидящими глазами на своего напарника - зрение пока что так и не вернулось к ней.
Кажется, она даже выцепила из глубин сознания имя этого человека. Рик. Да, Рик. Его так звали. И она вроде бы не то чтобы была рада его видеть. Тогда. До того, как что-то случилось.
А сейчас... А сейчас она просто чувствовала себя спокойнее от того, что тут был кто-то еще. И пусть она хоть сотню раз была неприступной хамкой полчаса назад - сейчас, казалось, любое движение сломает то хрупкое равновесие, которое кое-как устаканилось в ее обмякшей тушке.

Зрение медленно, но верно возвращалось. Сквозь пляски темных и светлых всполохов перед глазами Эстер сумела все же разглядеть того, с кем находилась сейчас. Лицо его выглядело знакомым, но имя упорно не желало всплывать в памяти. Как, впрочем, и то, что случилось до того, как она... как она что? Ну, что-то случилось, иначе бы у нее на голове не зудела нарастающая шишка, а перед глазами не носились бы пятна света. Весьма вероятно, что она ударилась головой.
Пожалуй, точнее об этом мог бы сказать парень, который все еще сидел здесь. Довольно мило с его стороны, если подумать.
-Да слышу я, слышу, - еле ворочая языком, пробормотала Эстер.
Тени вокруг рассеивались, позволяя зрению Эстер привыкнуть к освещению. Их уже не резало от закатных лучей, проникавших сквозь окно, но все же, резкий переход был бы не очень приятен. А когда белые пятна перестали плясать перед глазами и Эстер, проморгавшись, уже не слишком боялась даже взглянуть в сторону приоткрытой форточки, тени словно бы пролились на пол и, шлепнувшись об него, расползлись по своим углам.
-Окно... занавеска... - все еще немного щурясь, Эстер тыкнула пальцем куда-то в сторону этого самого окна.
Собирая мысли в кучку, Эстер все пыталась придумать описание для своего состояния. Мозг не позволял ей сдвинуться с двух вариантов: "непропеченный кексик" и "вареная картофелина" казались одинаково неплохими вариантами.
Так, ладно. Надо восстановить порядок произошедшего. Странная школа. Странные люди. Эстер грустно. Ох, голова, работай!
С другой стороны, возможно, этот странный парень, что так беспокойно разглядывал ее, мог знать что-то. По крайней мере, что случилось, и почему она сейчас валяется в кровати в таком состоянии.
- Что случилось?..
Переведя на него все еще рассеянный взгляд, Эстер нахмурилась. Имя у него какое-то короткое было. А вот какое... Не помешало бы его вспомнить. Или спросить еще раз. В любом случае, нехорошо, когда не знаешь имя человека.
-Тебя хоть как звать-то? - вздохнула Эстер. И ощутила, будто все это уже было. Де-жа-вю. Вспоминать в голове разные слова было, пожалуй, правильным решением.